протокол для управления ящиком электронной почты. Расшифровывается как Internet Message Access Protocol (протокол доступа к сообщениям в Интернете). По умолчанию, может работать на 2-х TCP портах: 143 (без шифрования или STARTTLS) и 993 (over SSL).

В отличие от POP3, позволяет управлять папками на почтовом сервере — все действия в почтовой программе приводят к изменениям и на почтовом сервере, например, при отправке письма оно будет сохранено в отправленных не только в программе, но и на сервере. Однако, IMAP не хранит копию сообщений и для их чтения требуется постоянное наличие подключения к сети Интернет. Несмотря на то, что имеет собственную команду для отправки сообщений, для отсылки писем клиентское программное обеспечение использует SMTP. Это связано с низкой безопасностью данной команды.

IMAP на стороне сервера может быть реализован такими программными продуктами, как MS Exchange (поддержка IMAP, по умолчанию, отключена и используется MAPI), Dovecot (очень часто настраивается в связке с Postfix, EXIM, Sendmail).

На стороне клиента поддерживается всеми популярными почтовыми программами, например:

• Outlook.
• Mozilla Thunderbird.
• Roundcube.
• The Bat!
• Claws Mail.
• и другими…

Также, поддержка данного протокола осуществляется многими поставщиками беслатных почтовых услуг. Их список с адресами для подключения представлен в следующей таблице:

Подробнее об IMAP на Википедии