Automatic Packet Reporting System , или APRS — это система, придуманная радиолюбителями в 80-ые годы и чем-то напоминающая современные SMS. Оператор любительского радио посылает в эфир текстовое сообщение с информацией о своем местонахождении, используемых частотах, погодных условиях, и так далее. Благодаря репитерам и гейтвеям, эта информация доступна не только находящимся поблизости операторам. Она пересылается, в том числе через интернет, и может быть снова отправлена в совершенно другой точке Земли.

Примечание: Если вы пропустили вводную статью по Software Defined Radio, вот она: Начало работы с LimeSDR, Gqrx и GNU Radio .

На сайте aprs.fi можно посмотреть, какая движуха с APRS происходит в ваших окрестностях:

На скриншоте мы видим, как радиолюбительская экспедиция с позывным R3CS перемещается по Москве на автомобиле. По всей видимости, в автомобиле установлена радиостанция с включенным APRS. Также можно найти на карте репитеры и гейтвеи, локальные радиоклубы, метеостанции, и так далее. Карта обновляется в реальном времени.

Fun fact! APRS также может быть использован для сбора телеметрии с радиолюбительских аэростатов, квадрокоптеров , дрифтующих буев и роботов .

Для передачи пакетов APRS используются немного разные частоты в зависимости от страны. В России это 144.8 МГц. Частоту для прочих стран вы найдете на сайте aprs.org . Принимать сигнал было решено на антенну RTL-SDR Blog Multipurpose Antenna , развернутую в виде обычного диполя :

Как вам может быть известно, суммарная длина усов антенны легко вычисляется из скорости света и интересующей нас частоты. В данном случае она должна быть чуть больше одного метра:

Дополнение: Позже я узнал, что в диапазоне 144-146 МГц радиолюбители используют в основном вертикальную поляризацию. Соответственно, антенна принимала бы сигнал существенно лучше, если бы была расположена вертикально, а не горизонтально.

В APRS используется модуляция AFSK . В Gqrx есть встроенный декодер для данного типа модуляции. Его можно найти в Tools → AFSK1200 Decoder. Если все было сделано правильно, мы увидим пакеты на водопаде и сможем их декодировать:

Может так получиться, что вы видите данные на водопаде, но декодер их почему-то не воспринимает. Проверьте, что вы используете режим Narrow FM. Также вам могут помочь дополнительные аналоговые фильтры. У меня, к примеру, все заработало после добавления фильтра частот, используемых ФМ-радио. Этот фильтр вы можете помнить по заметке Как я пробовал использовать RTL-SDR в качестве дешевого анализатора спектра .

Как видите, сообщения APRS передаются в виде текста. Текст этот зачастую вполне осмысленный. Например, в нем может содержаться название гейта и контактная информация владельца:

Но некоторые сообщения могут оказаться и такими:

Это информация от метеостанции с именем RT9K-10 . Она говорит нам, что максимальная скорость ветра за последние 5 минут составляла 3 метра в секунду ( g0003 ), температура воздуха — 2.2°C ( t022 ), влажность 85% ( h85 ), и так далее. Координаты метеостанции ( 6454.84N/07742.37E ) можно перевести в более привычные GPS-координаты таким образом:

Судя по Яндекс.Картам, то это где-то в Пуровском районе, на расстоянии 2370 км от меня. Само собой разумеется, сигнал пришел оттуда не напрямую, а через сеть гейтвеев и репитеров.

Если вы хотите ознакомиться с исчерпывающим описанием пакетов APRS, то соответствующий документ имеет объем 128 страниц и находится здесь [PDF] .

Как ни странно, следить за APRS оказалось довольно интересно. Возможно, даже интереснее, чем наблюдать за самолетами . Поскольку APRS работает в радиолюбительском диапазоне 2 метра, 144-146 МГц , используя все тот же диполь и все тот же режим Narrow FM, есть шанс услышать радиолюбителей. В частности, мне довелось быть свидетелем сеанса радиосвязи на частоте 145.475 МГц.

Дополнение: Еще вас могут заинтересовать посты Слушаем коротковолновиков при помощи RTL-SDR , Принимаем изображения от метеоспутников с RTL-SDR и Прием радиофакса и его декодирование с помощью Fldigi .