Современные бытовые приборы зачастую имеют в своих блоках питания встроенную защиту от импульсных перенапряжений, однако, ресурс типичных решений на варисторах исчерпывается максимум 30 случаями срабатывания, да и то если ток при нештатной ситуации не превысит 10 кА. Рано или поздно встроенная в прибор защита может подвести, а незащищенные от перенапряжения приборы попросту выйдут из строя и принесут своим владельцам массу хлопот. А между тем, причинами опасных импульсных перенапряжений могут стать: гроза, ремонтные работы, броски при коммутации мощных реактивных нагрузок и мало ли что еще.

Для предотвращения таких неприятных ситуаций и предназначены устройства защиты от импульсных перенапряжений (сокращенно – УЗИП), которые принимают на себя аварийный импульс перенапряжения, не давая ему вывести из строя включенные в сеть электрические приборы.

Принцип действия УЗИП довольно прост: в обычном режиме ток внутри устройства течет через проводящий шунт, и далее через нагрузку, подключенную в этот момент к сети; но между шунтом и заземлением установлен защитный элемент – варистор или разрядник, сопротивление которого в нормальном режиме составляет мегаомы, и если вдруг возникнет перенапряжение, то защитный элемент мгновенно перейдет в проводящее состояние, и ток устремится через него к заземлению.

В момент срабатывания УЗИП, сопротивление в петле фаза-ноль снизится до критического, и бытовая техника будет спасена, ибо линия будет практически накоротко шунтирована через защитный элемент УЗИП. Когда напряжение в линии стабилизируется, защитный элемент УЗИП вновь перейдет в непроводящее состояние, и ток к нагрузке снова потечет через шунт.

Существуют и широко распространены три класса устройств защиты от импульсных перенапряжений:

• УЗИП класса I

• УЗИП класса II

• УЗИП класса III

Устройства защиты класса I предназначены для защиты от импульсов перенапряжений с характеристикой волны 10/350 мкс, это значит, что максимально допустимое время нарастания импульса перенапряжения до максимума и спада до номинального значения не должно превышать 10 и 350 микросекунд соответственно; при этом допустим кратковременный ток от 25 до 100 кА, такие импульсные токи возникают при разряде молнии, когда она попадает в ЛЭП на расстоянии ближе 1,5 км к потребителю.

Устройства этого класса выполняются на разрядниках, а их установка осуществляется в главном распределительном щите или вводно-распределительном устройстве на вводе в здание.

УЗИП класса II предназначены для защиты от кратковременных импульсных помех, и устанавливаются в распределительные щиты. Они способны обеспечить защиту от импульсов перенапряжения с параметрами 8/20 мкс, при силе тока от 10 до 40 кА. В УЗИП этого класса применяются варисторы.

Поскольку ресурс варисторов ограничен, то в конструкцию УЗИП на их основе добавлен механический предохранитель, который просто отпаяет шунт от варистора, когда его сопротивление перестанет быть адекватным безопасному защитному режиму. Это, по сути, тепловая защита, предохраняющая устройство от перегрева и возгорания. Спереди на модуле есть связанный с предохранителем цветовой индикатор его состояния, и если варистор нужно будет заменить, то это легко можно будет понять.

Аналогичным образом устроены и УЗИП класса III, с тем лишь отличием, что максимальный ток внутреннего варистора не должен превысить 10 кА.

Такими же параметрами обладают и встроенные в бытовую технику традиционные схемы импульсной защиты, однако, при дублировании их внешним УЗИП класса III, вероятность преждевременного отказа техники сводится к минимуму.

Справедливости ради стоит отметить, что для надежной защиты оборудования важно установить УЗИПы как I, так и II и III классов защиты. Это необходимо соблюсти, так как мощное УЗИП класса I не сработает при коротких импульсах невысокого перенапряжения просто в силу своей малой чувствительности, а менее мощное не справится с большим током, с которым справится УЗИП класса I.