Для проверки состояния кабельных линий или кабелей используют кабельные тестеры. Они представляют собой электронные устройства, состоящие, как правило, из двух частей. Данные приборы бывают разными, и некоторые из них позволяют определять характеристики кабельных линий или кабелей. Сегодня на рынке встречаются кабельные тестеры трех классов:

• Для базовой проверки кабелей;

• Для квалификации кабельных систем;

• Для сертификации кабельных систем.

По типу тестируемого кабеля приборы подразделяются на:

• Тестеры для оптических кабелей;

• Тестеры для коаксиальных кабелей, телефонных кабелей, витых пар.

Последние отличаются универсальностью, с их помощью можно тестировать совершенно различные типы электрических кабелей, широко применяемых сегодня.

Наиважнейшими параметрами, которые можно измерить с помощью кабельного тестера являются:

• Длина кабеля;

• Схема разводки проводников в кабеле;

• Величина затухания;

• Уровень перекрестных наводок на ближнем конце кабельной линии — NEXT;

• Величина сопротивления по постоянному току по медному шлейфу;

• Уровень возвратных потерь — Return loss.

В простейшем виде кабельный тестер со светодиодной индикацией способен показать минимальное соответствие характеристик кабеля заданным требованиям. Данный тип тестера позволяет более эффективно выполнять монтаж кабеля или простой проводки , и сразу выявлять неисправности, если такие будут иметь место.

Безусловно, функционал простых тестеров не позволит измерить расстояние до места повреждения, и не обнаружит расщепленные пары. Однако проверить, правильно ли соединены провода, и выявить типичные механические повреждения (замыкание или обрыв) простейший тестер сможет. О проверке оптических кабелей здесь говорить, конечно, не приходится.

В качестве примера простого кабельного тестера можно привести тестер кабеля RJ-45 + BNC (HT-C003) (TL-5248) от REXANT . Данный прибор подойдет для тестирования кабелей на основе витых пар, а также коаксиальных кабелей. Он включает в себя два блока, один из которых — передатчик, второй — приемник. Передатчик и приемник подключаются к концам кабеля посредством разъемов BNC или RJ-45.

Прибор проверяет, правильно ли выполнен обжим, есть ли обрыв, нет ли короткого замыкания в линии, цел ли экран, если речь о проверке экранированной витой пары. На обоих блоках имеется светодиодная индикация, показывающая результат теста. Материал корпуса — ударопрочный пластик.

Более сложные тестеры обладают расширенным функционалом, — в них имеются генераторы тональных сигналов, что позволяет выявлять расщепленные пары.

Современные тестеры оснащенные дисплеями способны находить все виды ошибок в схемах разводки. Здесь имеется возможность обнаружить и расщепленные пары, и узнать длину кабельной линии, а также измерить расстояние до короткого замыкания или до обрыва, и даже определить какого типа розетка установлена на другой стороне линии (сетевая или телефонная) .

Приборы для квалификации кабелей (квалифицирующие тестеры) изначально начала выпускать фирма Fluke Networks. Тестеры этого класса могут определять скоростные возможности кабеля и кабельных систем, смогут ли системы работать на более высоких скоростях. Каждый прибор квалифицирующего класса имеет функции измерения параметров Return loss и NEXT, а также затухания в кабелях.

Как видим, приборы этого класса могут не только «прозвонить» кабель, но и значительно больше. Для специалистов IT-отрасли данные приборы станут без преувеличения незаменимыми помощниками, без необходимости приобретать дорогостоящий кабельный анализатор.

Сегодня на рынке страны широко представлены несколько производителей кабельных тестеров квалифицирующего класса, это: Ideal Industries, JDSU и Fluke Networks.

В качестве простого примера тестера для квалификации можно привести NCT-3, — портативный цифровой LAN-Тестер для RG-45, RG-58, RJ-12/11 от Gembird . Данный прибор легко обнаружит проблемы в сетевых кабелях категорий 5е и 6е, а также в коаксиальных или телефонных линиях. Короткое замыкание, разомкнутость, кроссовер соединение, перемыкание проводников — все это может обнаружить тестер.

Прибор измерит длину провода и установит расстояние до обрыва. Быстрая диагностика проблем локальных сетей — отнюдь не проблема для мастера, имеющего в своем арсенале данный или подобный прибор. Точность измерений достигает 97% благодаря калибровке.

Первый же прибор сертифицирующего класса увидел свет в 1993 году, и был выпущен американской компанией Microtest, которую позже (в 2001 году) купила Fluke Networks.

Главная задача этих тестеров — проверка, насколько та или иная кабельная система соответствует международным стандартам, ибо этап сертификации неотъемлем при проектировании и монтаже любой структурированной кабельной системы. Категории и классы кабелей определяются отраслевыми стандартами организаций TIA и ISO.

Сертифицирующий кабельный тестер полностью позволяет проверить кабель, и выводит на экран частотные взаимозависимости различных параметров, важных для TIA и ISO. Информация выводится в виде графиков на экран тестера, и специалист по виду этих графиков понимает, что и где нужно в линии улучшить. Если пользователь специалистом не является, то тестер все равно укажет, каков результат проверки — Pass или Fail.

• Pass – кабель полностью исправен, состояние отличное, все тесты пройдены успешно;

• Fail – имеют место неисправности.

Прибор для сертификации обычно имеет также возможность распечатать данные измерений в стандартизированной форме, чтобы в дальнейшем по распечатке можно было бы в соответствии с законодательством утвердить ввод в эксплуатацию обмеренной линии связи. Такое тестирование универсально с точки зрения обывателя, ибо нет привязки к сетевой технологии.

Допустим, кабель 6 категории способен передавать данные со скоростью от 10 Мбит/с до 10 Гбит/с, а кабель категории 5е — от 10 Мбит/с до 1 Гбит/с. Если результат теста получается «Fail», то требуется диагностика. Кабельный тестер, обладающий функцией диагностики, покажет и позволит понять (по тестам NEXT и Return Loss), в разъемах ли проблема или непосредственно в кабеле.

Примером прибора с очень широкими функциональными возможностями может служить кабельный тестер Microscanner2 (FLN-MS2-100) от Fluke . На большом ЖК-экране отображаются схемы соединений, а еще идентификатор кабеля, его длина, а также расстояние до места наличия неисправности.

Тестер может проверять все основные типы проводников, включая RJ45, RJ11 и коаксиальные без дополнительных адаптеров. Имеется генератор тона IntelliTone, позволяющий обнаружить местоположение кабелей или пар проводников посредством подачи аналоговых и цифровых тонов. Функция определения сервисов VDV позволяет распознавать современные сервисы коммуникаций, включая POTS, 10/100/1000 Ethernet и PoE.

Тестеры класса MicroScanner2 кардинально упрощают процесс проверки кабелей для передачи голоса, данных и видео, а высококачественные кабельные системы становятся теперь эффективными как никогда.

Множество задач диагностики решается быстро: есть ли в телефонных сетях напряжение? Какова его полярность? Присутствует ли коммутатор Ethernet на противоположном конце? Доступно ли PoE? MicroScanner2 одновременно рассматривает все эти факторы и предлагает специалисту качественные визуальные средства для проверки наиболее распространенных сегодня сервисов передачи видео, данных и голоса.