Вариативные шрифты — это линейно интерполируемые шрифты, которые были разработаны по инициативе ИТ-компаний Apple, Adobe, Google и Microsoft которые должны быть доступными для операционных систем и прикладного программного обеспечения. Также известные как «переменные шрифты».

Раньше для того, чтобы иметь возможность работать, например, с тонким, полужирным и жирным шрифтом в семействе шрифтов, вам необходимы пяти отдельных шрифтов, то есть пять различных файлов шрифтов. С новой технологией вариативных шрифтов это будет только один файл шрифта, который интерполирует и генерирует все эти (и более) варианты шрифтов с использованием пользовательского варианта оси для толщины линий и ширины символов.

Новое из старых технологий

Совместная инициатива Adobe, Apple, Google и Microsoft по внедрению переменных шрифтов в новую версию OpenType была впервые представлена ​​во время 60-й ежегодной конференции ATypI.

Цель новой технологии шрифтов — упростить и использовать цифровые шрифты, чтобы оптимизировать кроссплатформенные ресурсы для производителей.

Вариативные шрифты являются адаптацией Adobe «Multiple Master Fonts» с начала 1990-х годов, которые в то время не могли утвердиться на рынке из-за своей сложности. Теперь, когда ведущие ИТ-компании согласовали общие стандарты, всестороннее внедрение этой технологии шрифтов будет лишь вопросом времени.

В настоящее время все еще необходимы обновления операционных систем, прикладного программного обеспечения, инструментов шрифтов, стандартов CSS и уточнения многих других деталей. В 2017 году Google объявил, что будущие браузеры Chrome будут поддерживать рендеринг с переменным шрифтом, а также каскадные таблицы стилей CSS. То же самое относится к браузеру Safari от Apple. Язык сценариев JavaScript также будет поддерживать использование переменных шрифтов для адаптивных веб-приложений в будущем.

Больше видимости, чем реальности

Объявление ИТ-компаний о том, что переменные шрифты содержат более короткое время загрузки, все варианты форм (например, также исходный вариант курсивного стиля) и все функции OpenType, в настоящее время не могут быть поняты при реальном использовании. Напротив: вариативные шрифты с профессиональным набором символов, вероятно, будут иметь значительно больше байтов по сравнению со статическим одиночным шрифтом.

Варианты стиля шрифта, сгенерированные с помощью персонального компьютера (ПК), например, сгенерированные курсив или жирный шрифт, считаются ошибкой в типографике, потому что они не возникают в соответствии с оптическим восприятием. Поэтому их буквенная архитектура считается несовершенной и, как правило, менее разборчивой. Использование вариативных шрифтов усугубит эту проблему в будущем.

Для пользователей «новой» технологии шрифтов OpenType Variable Fonts в переходный период станут очевидными значительные проблемы и затраты. Разнообразные новые возможности представляют собой проблему, особенно для дизайна шрифтов и типографики. В конечном итоге справедливо следующее: не все, что технически осуществимо, также имеет смысл — и алгоритм не может заменить натренированный глаз, прилежание, талант, способности, знания или опыт.

Однако самой большой проблемой, вероятно, будет риск того, что шрифт будет использоваться ИТ-компаниями, особенно в дополнительных сегментах авторского права, защита данных и безопасность данных.

Тезисы о вариативных шрифтах

• Весьма вероятно, что вариативные шрифты станут будущим стандартом в типографике цифровых сетей — например, для веб-сайтов, в мобильных приложениях или в качестве системных шрифтов.
• Вариативные шрифты сделают части типографики цифровой сети «адаптивными», что может открыть новые возможности для опытных графических дизайнеров и типографов.
• Вариативные шрифты не повлияют на профессиональную настольную издательскую систему DTP (печать), поскольку они не дают никаких заметных преимуществ.
• Вариативные шрифты дополняют, а не заменяют статические шрифты.
• Использование вариативных шрифтов потребует значительно больших знаний в работе со шрифтами. Потому что чем больше у пользователя возможностей, тем больше ошибок он сделает.
• Вариативные шрифты могут возродить старые традиции и качество дизайна шрифтов и типографики в сегменте высокого класса, например, дизайн и использование оптических размеров. С другой стороны, очевидное упрощение еще больше снизит среднее качество дизайна шрифта.
• Вариативные шрифты закрепят тенденцию в дизайне шрифтов, чтобы больше не разрабатывать соответствующие стили шрифтов по отдельности, а автоматически интерполировать их, что в целом представляет собой потерю качества в стилях разметки.
• Вариативные шрифты упростят системное администрирование.
• Вариативные шрифты не будут значительно оптимизировать время загрузки в профессионально применяемой типографике, поскольку ни один типограф не будет использовать 90 стилей шрифтов, сгенерированных в документе — например, как с «Acumin», — а только до трех или четырех различных оригинальных стилей.
• Вариативные шрифты, вероятно, не будут или будут частично совместимы со статическими шрифтами OpenType.
• Вариативные шрифты могут сделать типографский рабочий процесс для онлайн-издателей, интернет-агентств и офисов веб-дизайна более дорогим, поскольку статические шрифты необходимо последовательно заменять на вариативные шрифты, оплачивать и администрировать.
• Вариативные шрифты потребуют большей чувствительности и навыков при смешивании шрифтов со статическими шрифтами.
• Различное представление и интерпретация вариативных шрифтов с различным аппаратным и программным обеспечением останется в системе.
• Вариативные шрифты вызывают вопросы о дополнительных авторских правах, например, когда речь идет о лицензировании и использовании шрифтов.
• Вариативные шрифты поднимут вопросы о ценах на шрифты. Например, зачем покупать 90 стилей шрифтов, если вам нужен только один или два? Сколько стоит автоматически созданный шрифт?
• Фундаментальное внедрение новой технологии шрифтов таит в себе риск монополии и инструментализации шрифтов несколькими глобальными ИТ-компаниями. Поскольку концепция вариативных шрифтов соответствует философии, согласно которой шрифт должен быть частью операционной системы и самого приложения, а не просто отдельным файлом шрифта.
• Таким образом, в среднесрочной перспективе существует риск того, что ИТ-компании займут культурный актив написания, установят и защитят его как часть своего исходного кода.
• Использование переменных шрифтов вызовет новые проблемы с конфиденциальностью, поскольку новая технология шрифтов делает отслеживание более простым и ощутимым для ИТ-компаний, дилеров шрифтов и служб отслеживания. Скрытое считывание личной информации (отпечаток шрифта) через установленные шрифты, например, с помощью JavaScript, будет быстро увеличиваться.
• Файлы с переменными шрифтами также могут поставить под угрозу безопасность данных, поскольку они предлагают новые лазейки для взлома.
• Вариативные шрифты для коммерческого использования заметно снизят затраты на разработку шрифтов OpenType, заставят пользователей использовать системы подписки и значительно увеличат доходность дилеров шрифтов.