Компьютерная обработка — это действие или серия действий, которые выполняются в компьютере микропроцессором, также известном как центральный процессор (ЦП), когда он получает информацию.

Процессор — тип электронных «мозгов» для компьютера, и он выполняет ряд инструкций, которые он получает с помощью программ, установленных на компьютере на жёстком диске и загружены в оперативную память (ОЗУ). Хотя современные компьютерные системы стали гораздо быстрее и сложнее, чем их более ранние аналоги, они по-прежнему выполняют те же основные виды компьютерной обработки.
На самом базовом уровне процессоры состоят из массива транзисторов, которые имеют ряд двоичных электрических состояний 1S и 0s — или «on» и «off» состояние — для выполнения математических и логических операций, которые вместе складываются в компьютерную обработку данных. Инструкции поступают на ЦП программой которая изменяет состояние этих транзисторов для выполнения расчетов по программе. Эти результаты, как правило, возвращаются обратно в оперативную память для использования программой.

Существует четыре различных состояния, через которые проходит обработка, чтобы произвести осмысленный вывод данных для любой программы. Эти состояния часто называют выборка, декодирование, выполнение и запись результата. Fetch является первым состоянием, в котором компьютер получает доступ к своей памяти для получения инструкций, которые являются рядом чисел, представленных двоичным кодом. Двоичный код представляет собой восьми разрядный ряд цифр — 1S и 0s — которые вместе представляют один “байт” данных.

После получения этих инструкций, обработка компьютера декодирует их. То есть, инструкция теперь разбита на смысловые части или серии байтов для блока управления процессора (УУ). Эти инструкции выполняются на ТС.

Когда инструкции не сложные математические вычисления, процессор использует арифметическое логическое устройство ALU для их выполнения. При окончательной обработке компьютер выполняет шаг, для обратной записи данных. Они направляются обратно в память компьютера для программы, или они могут быть сохранены в памяти самого регистра процессора сами по себе для последующего использования в программе.

Эти четыре этапа цикла обработки непрерывно проходят через процессор, пока программа загружается в память и работает на самом компьютере. Эти циклы обработки постоянно растут в мощности и в скорости, так как компьютерные системы становятся все более продвинутыми, теперь компьютеры способны обрабатывать циклы обработки в гигагерцах. Один цикл гигагерц компьютерной обработки эквивалентен 1 млрд. набора инструкций, выполняемых процессором в секунду.