«Что такое URL-адрес?» — нередко спрашивают неопытные пользователи компьютера в сети Интернет, когда их просят, например, переслать ссылку на страницу или документ в сообщении. В некоторых случаях им просто незачем знать сетевую терминологию, а уровень владения английским языком не позволяет свободно различать и определять слова и аббревиатуры другого языка. Тем не менее, знать, что такое url-адрес, полезно, поскольку с приобретаемым опытом перед пользователем этот термин будет встречаться всё чаще.

URL (англ. Uniform Resource Locator ’единообразный определитель ресурса’) — последовательность символов, указывающая на файл в сети Интернет. Служит адресом документа во Всемирной Паутине. Использование идентификатора позволяет формировать удобные для восприятия человека знаковые конструкции, избавляет от необходимости оперирования машинными кодами. Иными словами, единообразный указатель ресурса является строгой ассоциацией (связью) с адресом, написанном в форме, удобной для определения и оперирования компьютерами. По-другому идентификатор можно назвать просто ссылкой.

Составными частями ссылки являются:
• Схема доступа к ресурсу (часто указывается сетевой протокол — ftp, http, https и т. п.).
• Логин.
• Пароль.
• Хост (доменное имя или IP-адрес).
• Порт подключения к хосту.
• Адрес файла на хосте.
• Параметры соединения.
• Якорь (начало какой-либо области на веб-странице).

Примером единообразного определителя может служить следующая конструкция:
http://vasya_pupkin:vasin_parol@website.ru:8080/katalog1/stranitsa2?parametr_1=znachenie_3#Glava1

Для удобного оперирования человеком часто ссылки оформляются проще: как хост и путь к файлу на нём (с дополнительными параметрами):
website.ru/katalog1/stranitsa2?parametr_1=znachenie_3#Glava1

Существенным недостатком адресации описываемого вида является отсутствие возможности обратиться к файлу по той же знаковой конструкции в случае перемещения документа на новый хост. Устранить эту проблему вызываются разработчики других технологий адресации, например, PURL, DOI и URN. Последняя в перспективе может заменить URL-адреса: URN будет указывать на ресурс, но не на его местоположение — оно будет определяться из каталога возможных мест (пространства имён).

Также статьи на сайте remontka.com связанные с интернетом:
Что такое внутренняя гиперссылка ?
От чего зависит пинг ?
Что такое сайт визитка ?
Что такое html и как с ним работать ?