Есть определенная проблема с сообщениям об ошибках на кириллице в error.log. Все сообщения не в ASCII будут вот такого вида:

xd0x9dxd0xb5xd0xb2xd0xb5xd1x80xd0xbdxd0xbe xd1x81xd0xbexd1x81xd1x82xd0xb0xd0xb2xd0xbbxd0xb5xd0xbd limit

Просто не-ASCII считается небезопасными данными по-умолчанию и искейпится самим апачем (тут их можно понять — видеть в логах всякий бинарный вывод — сомнительное удовольствие).

Если нужно из лога ошибок прочитать сообщения на киррилице, то выполняем следующие команды в командной строке:

tailf /var/log/apache2/error.log | while read -r line; do echo -e "$line"; done;

В итоге получаем расшированные сообщения из error.log