Из соображений безопасности широкое применение получили светильники с галогенными лампами, рассчитанными на пониженное напряжение – 12 вольт. Для монтажа таких точечных светильников в бытовой электрической сети необходимо применять понижающие трансформаторы. Но трансформаторы, к которым многие привыкли в промышленности, никак здесь не годятся из-за своих больших габаритов и массы. Использовать можно только специальные электронные трансформаторы .

Электронные трансформаторы собираются на полупроводниковой технике и мощность их, как правило, не велика – не более 500 Вт. Зато такие трансформаторы невелики, экономны в работе и имеют в своем составе встроенное устройство плавного пуска .

Каждый электронный трансформатор оборудован клеммами для подключения проводов высокой стороны (220 В) и низкой стороны (12 В). Причем низковольтных клемм, конечно, больше – для подключения нескольких светильников. Длина провода от трансформатора к каждому светильнику должна быть примерно одинаковой и не превышать двух метров. Это позволит избежать потерь в низковольтной цепи и обеспечит светильникам необходимую равную яркость свечения.

Мощность трансформатора следует выбирать с учетом коэффициента запаса. Она должна примерно на 25% превышать совокупную мощность светильников в группе. Это исключит перегрев элементов трансформатора. Слишком маленькая мощность цепи освещения – менее половины мощности трансформатора – тоже не пойдет во благо, так как при высоком электрическом сопротивлении линии электроника просто не даст трансформатору запуститься.

Выбирая место расположения электронного трансформатора, необходимо помнить о том, что к нему нужно обеспечить доступ при необходимости ремонта, замены или обслуживания. Поэтому нередко трансформатор, в силу его небольших габаритов, можно расположить в дополнительной ответвительной коробке . Главное для трансформатора – удаление на расстояние не менее 20 сантиметров от любых источников тепла, например от тех же галогенных ламп .

Если совокупная мощность группы точечных светильников получается слишком большой и, к примеру, превышает упомянутые 500 Вт, то электронных трансформаторов необходимо использовать несколько, разделив нагрузку между ними симметрично.

Для работы светильников, получающих питание от электронного трансформатора, всегда достаточно медного кабеля сечением 1,5 кв. мм. Но если есть желание сэкономить на материалах, можно определить точное необходимое сечение. Для этого, прежде всего, надо вычислить рабочий ток, поделив мощность светильника на величину напряжения – 12 вольт.

Смотрите: Как выбрать сечение провода для сетей освещения 12 вольт

Потребное сечение кабеля будет легко найти, исходя из того, что длительный допустимый ток нагрузки для медного двухжильного кабеля – примерно 7 ампер на кв. мм. при любом способе прокладки. То есть, часто кабеля сечением 1 кв. мм. бывает, что называется «за глаза».