Он может генерировать напряжение 600 вольт, создавать мощные электрические разряды и быстро перезаряжаться Новый современный аккумулятор? Нет, это электрический угорь. Рыба, которая вызывает страх у амазонок благодаря своему электрическому оружию. Теперь пришло время выяснить, как именно этот хищник управляет своим оружием.

Самой известной пресноводной рыбой, способной генерировать удары электрическим током, является южноамериканский угорь (Electrophorus electricus).

Д олгое время электрический угорь считали примитивной рыбой, которая интересна, возможно, только тем, что способна подавать сильные электрические разряды в окружающую среду . Но он оказывается гораздо более способным. Своим электроинструментом он может не только оглушить добычу, но и точно ее найти. А в случае буйной жертвы он может удвоить мощность своего оружия.

Электрический орган развился у шести различных видов рыб, но особенно силен у угрей. Напряжение, которое можно измерить во время разряда, испускаемого электрическим угрем, достигает 600 вольт, что является действительно сильным ударом. Такое сильный разряд может оглушить даже лошадей.

Живая двухметровая батарея

Электрический угорь имеет длину около 2,5 метров, но большая часть его тела состоит из условных батареек. Голова и внутренние органы занимают всего несколько десятков сантиметров. На каждые 30 сантиметров генерируется напряжение около 100 вольт.

Батарея электрического угря работает по принципу напряжения мышц. Обычно, когда мышца сокращается, в мышечной клетке накапливается слабое электрическое напряжение.

В случае с электрическими угрями мышечные клетки утратили способность сжиматься и растягиваться и остаются стабильными. Однако взамен они научились накапливать электрический заряд и заряжаться до гораздо более высокого напряжения, чем то, что возникает в мышцах.

Накопление отдельных сегментов друг за другом создает мощный электрический орган, похожий на последовательное соединение аккомуляторных батарей .

Добыча обнаружена и оглушена

Давно известно, что электрический угорь издает две короткие вспышки подряд, но неизвестно почему. Теперь было показано, что он точно определяет местонахождение добычи. В мутных водах Амазонки почти не на что смотреть, а у южноамериканоского угря плохое зрение. Благодаря своему телу-аккумулятору он может обходиться без глаз.

Пара электрических импульсов раздражает нервы в мышцах жертвы и заставляет их подергиваться. Рыба дергается, вода рябит, и угорь точно знает, куда ударить.

В этот момент хищник дает очень сильный импульс, который сразу же истощает мышцы пойманной рыбы. Она на какое-то время парализована, и даже если через некоторое время она сможет прийти в себя, электрический угорь не даст ей шанса и съест ее.

Двойной удар для особо сильного противника

Но это еще не все. Также было обнаружено, что в случае особо сильных противников электрический угорь может ударить в два раза сильнее. Электрическое напряжение генерируется у южноамериканского угря на обоих концах его тела — голова сильнее, чем хвост.

Если добыча слишком велика или яростно обороняется, электрический угорь будет кружить вокруг нее, приблизить хвост к голове, соединить полюса своей батареи и произвести очень сильный разряд, чтобы оглушить жертву.

Существует даже уникальная запись этого события. На запсиси измерен ные электрически е разряд ы , преобразованны в звуковую форму. Запись сделала профессор Кеннет Катания из Университета Вандербильта в США, который давно занимается исследованием электрических угрей.

На записи слышно, как угорь закручивается по спирали, чтобы поразить копошащуюся добычу. Интенсивность звука на записи увеличивается по мере того, как угорь прижимает голову к хвосту и производит сильнейший удар, чтобы оглушить жертву.

Электрические рыбы как забава и вдохновение

Электрические импульсы рыб известны людям с древних времен, хотя они не могли их объяснить. В Древнем Египте, например, скатами пытались лечить различные болезни.

В викторианской Англии во время популярных в то время развлекательных электрических демостраций пользовались исключительными свойствами электрических рыб. Люди брались за руки, вста вали в круг, а два человека на концах его опуст кали руки в ёмкость с водой с электрическим угрем. Полученный электрический удар вызывал у всех бурный вострог.

Два новых вида электрических рыб

Кроме электрического угря в Южной Америке обитают и гораздо менее опасные «электрические» рыбы. Относительно недавно зоологи описали два новых вида Brachyhypopomus. Они живут под листьями водных растений, которые свободно плавают по уровням рек и образуют так называемые плавучие луга.

Оба вида производят напряжение, которое они используют не для охоты, как угорь, а для внутривидовой коммуникации и ориентации. Окружающие предметы искажают электрическое поле, и рыбы воспринимают это изменение рецепторами, расположенными в коже. Можно говорить об «электролокации».

Смотрите также: Как акулы используют закон Ома и теорию вероятностей