Низко-профильные видео-карты или видео-карты половинной высоты — это просто видео-карты компьютера, которые по высоте меньше, чем стандартные видео-карты. Эти карты могут быть необходимы, чтобы поместиться в небольшой корпус компьютера, или их можно использовать, чтобы помочь вентилятору держать компьютер прохладным.
Многие из этих видео карт имеют такие же возможности, как и стандартные с полной высотой карты; разница только в её размере.
Все персональные компьютеры (ПК), построенных после 1980 года содержат слоты расширения, которые позволяют пользователю добавлять или расширять функциональность компьютера. Они включают, но не ограничиваются, сетевыми картами, модемами, последовательными и параллельными адаптерами и видеокартами. Эти карты выпускаются в различных игровых конфигурациях, чтобы соответствовать тому, что находится в компьютере, и они приходят в различных размерах, таких как низкопрофильные и в полную высоту видеокарты.
Есть несколько причин для использования низкопрофильной видеокарты. Наиболее очевидным является, чтобы соответствовать физическому ограничению компьютерного корпуса. Некоторые мини-башни меньше ростом и должны использовать видеокарты, размер которых меньше стандартного размера.
Ещё одна причина, чтобы использовать небольшие видеокарты для улучшения охлаждения компьютера вентилятором. Видеокарты с полной высотой могут ограничить поток воздуха, особенно для других карт расширения, которые могут быть установлены за видеокартой. Стандартная видеокарта имеет высоту около 4 дюймов (10 см), а половинной высоты видеокарта обычно имеет высоту около 1,4 дюйма (3,5 см).
Видеокарта является частью стандартной конфигурации компьютера, и почти все компьютеры имеют видеокарты, встроенные в материнскую плату. Причина добавления второго адаптера видеокарты может привести решение между стандартной высотой видеокарты и половинной высоты видеокарта. Самая распространенная причина для добавления видеокарты к системе заключается в том, что оригинальная видеокарта либо перестала работать, либо устарела. Примером этого может быть добавление современного монитора к системе, которая поддерживается только видеоадаптером VGA. В этих случаях, покупая и используя дешевые видеокарты может быть лучше.
На другом конце спектра находятся пользователи, которые хотят использовать компьютер для современных игр. В этом случае, видеокарта, поставляемая с компьютером может быть недостаточно для игр. Это может вызвать проблемы с разрешением и частотой обновления, что делает игру выглядящей не чёткой и вялой. Для таких пользователей, может потребоваться профессиональная видеокарта или игровая видеокарта. Дополнительную мощность и память, предоставленные этими картами больше, чем у стандартной видеокарты, поэтому видеокарты половинной высоты может оказаться недостаточно.
Ещё одна причина для добавления видеокарты для пользователей, которые хотят или нуждаются в двойной экспозиции. Это позволяет подключать два монитора к компьютеру. Часто один будет стандартный монитор, а другой будет большим телевизором с плоским экраном и высокой четкости (HD) монитора. Для таких пользователей, возможно, потребуется, видеокарта с для подключения двух мониторов, чтобы дать дополнительную мощность и пропускную способность, требуемую для этого расширенного использования.